张若菡挣开她的手，抿唇回身，尽力抑制住自己面上的甜蜜笑意，快走几步来到案旁，执壶沏茶，却又瞧见那炭炉上温着的银耳红枣羹。便取了托盘，将茶盏与羹汤一并盛上。当下取得急了，一时未注意烫手，竟是差点将羹汤泼洒出去。她“嘶”了一声，被烫到的手指捏了捏自己的耳垂，暗道自己竟也会这般毛躁。自我嘲讽了一下，便端起了托盘，返身回西窗。
“你先把茶喝了，一会儿将这银耳红枣羹也吃了。”她将托盘放在窗台上，先端起茶盏递给沈绥。然后自己用调羹搅拌羹汤，俯身吹凉。
却冷不防，她那被烫到的左手被那人捉住了。沈绥将喝干的茶盏放下，双手捧着张若菡的手，将自己拴在腰间的玉珩放在她烫红的皮肤上，那玉珩凉凉的，很舒适，缓解了张若菡手上的隐隐刺痛。
沈绥柔声叹息：
“一时不见，若隔三日。一日不见，如隔三秋。唉……莲婢，我何时才能将你迎进门啊。”
张若菡顿了顿，略有忧绪道：
“怎么了？谈得不顺？”
沈绥抬眸看向她清淡的眉眼，看到了那眸中的洞悉。她笑了，复又垂眸，道：
“什么也瞒不住你，是啊，我去找她了，但是谈得不顺。”
张若菡的面庞沉凝了下来，道：
“她是不是对我们俩的婚事很反对？”
沈绥微微摇头，道：
“比那更糟糕，她……在自欺欺人。她似乎认为，我提出与你的婚事，其实是在试探她是否有容人雅量。她不认为这是真事，因为她坚信你不会喜欢上除了赤糸之外的任何人。”
“哈，她倒是信对了。”张若菡谑笑道。
沈绥抿唇看她，然后笑着挑了下眉。张若菡红了脸，捏了她手一下，示意她谈正事。
沈绥敛了旖旎的心思，蹙眉道：“所以，显然她现在对我很排斥。你是她的逆鳞，而我作为一个想要辅佐她的谋士，却在上门第一次，就触及了她的逆鳞。她不会容我，即便勉强容我，也会猜忌不断。”
她顿了顿，继续道：
“而当我两日后正式去入宫提亲，这个消息被她知晓后，后果，恐怕会很严重。”
“那么，你入宫当日，我去寻她。”张若菡道。
“莲婢？”沈绥吃惊地看着她。这件事，她本想自己全盘来处理，不打算让莲婢出面。虽然莲婢曾跟她提过要出面与李瑾月谈，但沈绥心中其实不甚在意。在沈绥的预想之中，这件事，必须要自己与李瑾月正面爆发冲突，才能够解决。却没想到，今日张若菡再提此事，态度却是如此坚决。
“我不会让她去阻挠你入宫，无论如何，你要将圣人的赐婚求下来，这是目前我们最需要握在手中的底牌。否则，接下来的事就进行不下去。”张若菡冷静道。
沈绥一时沉默，她喉头嗫嚅了一下，才道：
“莲婢，你对她真狠。”
沈绥感受到张若菡身躯微僵，顿时察觉自己失言，忙道：
“抱歉，莲婢，我不是非难你，是我说错话了。”
张若菡清眉颦蹙，伸出手来附上沈绥的面颊，道：
“赤糸，我何尝不心痛，但我别无选择。我七岁时就是她的伴读，一整个童年都陪在她身畔，我太了解她了。可是，我其实又不了解她。自从……你家中出事，她就变了。那年她十三岁，一整年都未曾与我见过面。翻过年头来，她便封了公主，随军出征了。此后她在外，行军打仗，成婚嫁人，整整十一年，我未曾与她见过面，书信寥寥，言不由衷。我不知道她在此过程中经历了哪些事，心态上有何变化。五年前，她终于回来了，原因却是因为她丈夫萧八郎战死，母亲也忧郁而死。她痛失两位亲人，我实在不忍，便去看她。可她……看我的眼神却很不对劲。”
沈绥点头，握住她附在自己面颊上的手，轻轻摩挲着。
张若菡低头道：“我懂你的心情，你与她之间，其实还维持着当年孩童时那般真挚的赤子之情，你觉得我对她太狠，太过绝情，是情理之中。但我与她之间，早就变了，早已回不到过去了。她已不是我的卯卯郡主，我亦不是她的伴读莲婢，从她对我生情的那一刻起，我们便已形同陌路。她与我之间，不该有那样的情感，那是灭天绝地之情，成全不了任何人，只会毁了所有。为了她好，也为了我们所有人好，她必须斩情。”
她的声线是那样的痛苦，说到最后，沈绥清晰地看到有一滴泪水滴在了那碗银耳红枣羹之中。沈绥的心绞痛难忍，以至喘不上气来。
“嗯，我懂，我都懂。对不起，莲婢，对不起。”沈绥隔着窗，吻去她滑落面颊的泪。
“不要说对不起，你总说对不起。”张若菡的声音有气无力，手上却攥紧了沈绥的衣襟。
“好，我不说。”沈绥与她拉开一点距离，抚摸着她清瘦的面颊，指尖滑过她泛红的眼眶。
“我们一起面对好吗？你不要总想着自己一人扛。”张若菡看着她漆黑的瞳眸，说道。
“好。”沈绥点头。
“这本就是我们三人的事，少了谁都不行。当年我们发过的誓言，我可不希望那只是一句童言，我是真的希望可以实现。”张若菡轻声而坚定地说道。
沈绥抿唇，道：“会实现的。”她端起那碗银耳红枣羹，自己沿着碗边喝了一口，然后捉起调羹，喂张若菡喝。
张若菡初时不肯开口，沈绥便道：“张嘴，不然我可嘴对嘴喂你。我一会儿就要走了，这几天都不得来，你就依我一回。”
“你这人……”张若菡薄怒地瞪她一眼，却又乖乖张口，喝下那一勺。
两人便这样，你一勺我一口，将这碗银耳红枣羹分食而尽。
沈绥用袖口拭了拭嘴角，随即趁着张若菡不注意，飞快地在她面颊上落下一吻，道一句：
“我走了。”
然后迅速头也不回地转身离去，很快消失在了夜幕中。
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稍微晚了点，但还是发上来了，稍后捉虫。
【注1】出自《道德经》第三十二章，这里莲婢是联想到了情人彼此结合。
【注2】合卺jǐn酒，新房交杯酒，又称合卺。古语有“合卺而醑”，卺的意思本来是一个瓠分成两个瓢：“以一瓠分为二瓢谓之卺，婿之与妇各执一片以醑。男方喝完之后，要把杯子倒过来，取阴阳和顺之意。不然这辈子就要被老婆欺负了。
却扇，古时，新妇多用扇遮脸，需待交拜后去之。称为“却扇”。
合髻，也称作“结发”，象征夫妻和睦，永结同心。
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