“我记得……关于阿普里尔的事——有没有找到什么线索？”
“好像还没有。”麦切医生坐到床边握着她的手说，“不过，又发生了一件必须让你知道的事。”医生说话时尽量以同情的口吻，说：“昨天晚上托尼发生意外……”
“意外！——哇！”
艾菲眼睛睁得大大的，她声音发抖，断断续续的说：“那么……我，我知道了……托尼已经死了。”
麦切医生清清喉咙说：
“是的，艾菲，你必须振作。总之——这个——你不要太难过，你也许知道——”
艾菲的脸上满布着恐惧的神色，口中喃喃自语道：“他被枪杀了，和阿普里尔一样。”她眼睛直直地注视着半空，好像被一种只有她才能看见的恐怖东西攫获似的。
麦切医生默然不语。夏洛克走到床边，温和的对艾菲说：
“事情的确像你所说的那样。”
“那么，卢克怎么样了？还有嘉雅呢？”
“他们没事，不过，你怎么会知道令兄是遭到你和阿普里尔同样的事呢？”
艾菲慢慢的把视线移到夏洛克的脸上。
“我不知道！——我只是有那种感觉而已。我从小，就觉得这个家一定会发生什么可怕的事，而有一天晚上，我突然感觉到那个时刻来临了，喔！我也不知道该怎么说才好，不过，那件我一直暗暗等待的可怕事情，终于发生了。”
夏洛克点点头，说：
“由于这是一个不健康的家庭，所以，容易使人产生很多可怕的幻想，事实上，这里并没有任何超自然的虚幻东西。你的预感和二次命案的发生，这两件事只是一个偶然的巧合罢了。我想你大概已经知道警方的说法了，他们认为那是闯进门的歹徒干的。”
艾菲沉默着没有回答，华生温和的微笑着向前走了一步，慰问她说；
“从现在起，会有人留在这里监视。那个歹徒应该没有机会再溜进来了。”
“懂了吧！艾菲。”麦切医生插嘴道，“现在你什么都不必担心，最重要的是，你要赶快恢复健康。”
艾菲的视线一直没有离开华生的脸。
“你怎么知道呢？”她紧张而不安的问：“那么，歹徒是不是从外面进来的呢？”
“两次事件，歹徒都在前面的通路上留下了脚印。”
“脚印？是真的吗？”
“是的！毫无疑问。”
“脚印非常清楚，那是由走进这里向你开枪的人留下来的。”
雷斯垂德从口袋中拿出一个小牛皮纸信封，抽出模型脚印，递给艾菲。艾菲把它放在手上仔细的看过之后，似乎稍微放心了一点，轻轻地发出了叹息声。
“正如你所看到的，”夏洛克微笑道，“那并不是一双可爱的脚。”
艾菲将模型脚印交还探长，她的恐惧已消失了，眼睛里也不再浮现梦魇般的神色。
“不过，艾菲，”夏洛克说话的语气突然严肃起来，“我有两三件事必须要问你。你昨晚是几点入睡的？”
“九点钟就开始睡了。不过一直睡不着，母亲在隔壁不断的埋怨护士，我听的很清楚，我真正睡着时，应该是几小时以后的事了。”
“令兄房里的枪声，你大概没听到吧？”
“是的，那时我一定已睡着了。”
“在这之前，你什么都没听见吗？”
“是的！那时家里所有的人都上床了，等拉尔夫关上了门，就什么都没听见了。”
“托尼被枪杀的时间是11点30分——但你却没听到任何声音——大厅那边有没有什么声音？”
“没有。”她的脸上又出现了恐怖的神色，“为什么问这种事？”
“因为卢克说他在过了11点钟的时候，听到有人走路的脚步声及门轻轻关上的声音。”夏洛克如此说明。
艾菲的视线看着地上，拿着杂志的那只没有受伤的手握得紧紧的。
“门关上的声音……”她用几乎听不见的声音重复着这句话，“是卢克听到的吗？”
然后，她突然张大嘴巴，眼睛直直的瞪着前方。她那个模样，好像是想到什么似的。只一会儿，她又喘着气说：
“我想起来了，我也听见了门关上的声音……”
“是哪一个门？”夏洛克抑制着内心的兴奋问道，“你能不能正确的说出那个声音是从哪一扇门传来的呢？”
艾菲摇摇头。
“不！——那是一种极轻微的声音，我到现在才想起这件事，就是因为声音实在太轻了，几乎很难听得清楚——不过，我听到了——喔！这究竟是怎么一回事？”
“大概不是什么大不了的事吧！”夏洛克用若无其事的语气说，想安抚艾菲再度呈现的恐惧心理，“一定是风！”
在离开房间时，华生看到艾菲脸上仍留着一份很深的不安之情。
夏洛克回到起居室，异于平常的沉思着。喃喃自语道：
“她究竟知道什么？又在怀疑什么呢？若能知道就好了。”
“她只是曾经有过一次可怕的经历，如此而已。”华生说，“她太恐惧了，所以，不论看到什么或听到什么，她都怕得不得了，只是这样。事实上，她什么也不知道，若她知道什么的话，她一定会马上告诉我们的。”
“如果真是这样就好。”夏洛克思索着。“接下来，我们可以听听厨娘怎么说。”
保镖拉夫尔应声走出去叫厨娘来。他去了好几分钟也没有回来。华生一直观察着夏洛克沉思地样子。那个家伙看起来被什么问题困扰住了。
“夏洛克……我想问一个问题？”华生别别扭扭地开口。
夏洛克疑虑地望着地板：“你也发现了问题？”
“不，我不是说案子。我想问的是……你和我那样子的时候，脑子里也会想案子的事吗？”
夏洛克缓缓地转过头来看着华生：“你在问……那件事？”
“对。你明白的，就是那种事。”
“我当时脑子里在想什么……关于哪一部分呢？”
华生意识到自己提出这种问题很不合时宜，看着夏洛克显出一副少有的迟钝模样，便摇摇头。“我们的所有部分。算了吧，不必回答。”
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